La definición de «recuperación» debe incluir la duración, la gravedad y la fluctuación de los síntomas, así como la funcionalidad y la calidad de vida. Todos los que presentan síntomas seguirían siendo un «caso» hasta que cumplieran los criterios de recuperación o murieran. Esta es la epidemiología básica del pan y la mantequilla. Solo necesitamos aplicarlo a esta pandemia. Para hacerlo, también debemos definir quién tuvo la infección en primer lugar. Cuando las pruebas están ausentes o son inexactas, los médicos deben contar con criterios universales y simples sobre lo que constituye el COVID clínico. Un buen punto de partida son los estudios que caracterizan los síntomas típicos a nivel de la población. Medir la recuperación no es una pregunta fácil con los sistemas de salud y vigilancia que ya luchan por hacer frente. Tiene sentido establecer registros de enfermedades, similares a los registros de cáncer, para rastrear a las personas a lo largo del tiempo y registrar su condición. Esto podría hacerse mediante chequeos rápidos mensuales y, posteriormente, anuales con los proveedores de atención médica. Si los registros nacionales no se publican rápidamente, se podrían iniciar los locales.