La variante del coronavirus que cerró gran parte del Reino Unido se está propagando rápidamente por los Estados Unidos, superando a otras cepas mutantes y duplicando su prevalencia entre las infecciones confirmadas cada semana y media, según una nueva investigación que se hizo pública el domingo.
El informe, publicado en el servidor de preimpresión MedRxiv y que aún no ha sido revisado por pares ni publicado en una revista, proviene de la colaboración de muchos científicos y proporciona los primeros datos sólidos para respaldar un pronóstico emitido el mes pasado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que mostró que la variante del Reino Unido se hizo dominante en los EE. UU. a fines de marzo.
La variante, conocida como B.1.1.7, es más contagiosa que las formas anteriores del coronavirus y también puede ser más letal, aunque eso es mucho menos seguro. Lleva un paquete de mutaciones, incluidas muchas que cambian la estructura de la proteína de pico en la superficie del virus y mejoran su capacidad para unirse a las células receptoras humanas. Las personas infectadas con la variante tienen cargas virales más altas, según han demostrado los estudios, y pueden esparcir más virus al toser o estornudar.