EDITORIAL| VOLUMEN 24, NÚMERO 5, P437, Enfermedades infecciosas de The Lancet, Publicado:Mayo, 2024DOI:https://doi.org/10.1016/S1473-3099(24)00238-X
Recopilado por Carlos Cabrera Lozada. Miembro Correspondiente Nacional, ANM puesto 16. ORCID: 0000-0002-3133-5183. 27/04/2024
Editorial
El 25 de marzo de 2024, una autoridad nacional de Viet Nam notificó a la OMS un caso de infección humana por el virus de la gripe aviar altamente patógena (IAAP) A(H5N1) (clado no notificado). Luego, el 1 de abril, se notificó en Texas, EE. UU., una segunda infección humana no relacionada con el virus A(H5N1) de la HPAI (clado 2.3.4.4b). Los dos casos ocurrieron en circunstancias diferentes con resultados diferentes. El caso de Viet Nam se produjo tras la exposición a aves infectadas y provocó la muerte. Por el contrario, el caso en Texas fue el de un trabajador de una granja lechera comercial que presentó solo una enfermedad leve y fue tratado fuera del hospital. El análisis genómico de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) reveló que el virus del paciente en Texas estaba estrechamente relacionado con los virus detectados en el ganado y las aves muertas de la misma granja. Este caso ocurrió en medio de un brote de gripe aviar altamente patógena A(H5N1) en granjas lecheras de varios estados de EE. UU. No se pudo detectar evidencia de transmisión de persona a persona en ninguno de los casos, y los CDC y la OMS consideraron que el riesgo para la salud humana era bajo. Si bien la transmisión de este virus de un ave infectada a una persona no es desconocida, la propagación del virus a las vacas y el posterior caso humano representa uno de los varios desarrollos preocupantes de este virus en los últimos años.
El virus A(H5N1) de la HPAI se descubrió originalmente en aves acuáticas domésticas en el sur de China en 1996 y posteriormente causó infecciones en humanos con una alta mortalidad (>50%). Con el tiempo, el virus evolucionó en múltiples clados y subclados genéticos a través de la acumulación de mutaciones y la recombinación genética con otros virus de la influenza aviar. Los virus resultantes solo han infectado esporádicamente a los seres humanos, sin evidencia de transmisión sostenida entre humanos que sugiera una adaptación humana. Como se observó en el caso de Viet Nam, la enfermedad que causa la gripe aviar altamente patógena A(H5N1) suele ser grave, aunque el caso humano en Texas se asoció solo con conjuntivitis, y numerosos informes de exposición humana al clado 2.3.4.4b de la gripe aviar altamente patógena A(H5N1) en la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo desde 2020 han descrito pocas infecciones sintomáticas.
Por el contrario, desde 2020, el virus se ha asociado con brotes grandes y mortales en poblaciones de aves silvestres y de granja en varios continentes. Muchos millones de aves han muerto, ya sea por infección directa o como resultado del sacrificio para controlar los brotes. En Europa, donde el virus siguió un patrón epidémico estacional durante muchos años, afectando principalmente a las aves acuáticas, ha surgido un patrón enzoótico, que coincide con un cambio en el rango de huéspedes del virus para infectar a las aves marinas que se reproducen en colonias. Este cambio también se ha relacionado con la propagación del virus desde Europa a las Américas y, más recientemente, a la Antártida, donde existe una enorme población de aves vulnerables. Hasta la fecha, Oceanía es el único continente que se ha librado del virus, aunque no está claro cuánto tiempo durará.
Simultáneamente con esta preocupante propagación geográfica, se han notificado casos de infección en más de 40 especies de mamíferos. Estos informes incluyen grandes brotes en granjas peleteras, en los que no se podía excluir la transmisión entre mamíferos, y el reciente brote en granjas lecheras en los EE. UU. El aumento de la gama de huéspedes del virus, la posible propagación entre mamíferos y entre mamíferos y humanos, su amplia propagación geográfica y la escala sin precedentes de los brotes en aves plantean preocupaciones sobre el potencial pandémico de la gripe aviar altamente patógena A(H5N1).
Para que los virus de la influenza aviar crucen la barrera de las especies y se conviertan en pandémicos, deben ser transmisibles entre humanos y poder replicarse de manera eficiente en ellos. Por lo general, esto requiere una recombinación con los virus de la influenza humana, o el virus podría someterse a una adaptación (un proceso que puede llevar mucho tiempo, pero que puede acelerarse por la infección frecuente de mamíferos y humanos).
¿Qué se puede hacer para prevenir una pandemia de gripe aviar? El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria describieron las medidas de mitigación de One Health en un informe publicado el 3 de abril de 2024. Estas medidas incluyen la mejora de la vigilancia y el intercambio de datos, la planificación cuidadosa de la cría de aves de corral y animales de peletería (especialmente en zonas con alta densidad de aves acuáticas) y medidas preventivas como la vacunación de las aves de corral y las personas en riesgo. Aunque la secuenciación de los virus del paciente y del ganado en Texas no hizo sonar las alarmas con respecto a la posibilidad de que el clado 2.3.4.4b de la HPAI A(H5N1) se transmita en humanos de forma sostenida, la próxima pandemia de gripe, ya sea causada por un virus de la influenza aviar A(H5N1) o de otro tipo, parece inevitable. La amenaza de una pandemia sigue siendo alta, e instamos a los líderes internacionales a que lleguen a un acuerdo sobre la pandemia antes de que sea demasiado tarde.