Un nuevo estudio del grupo de Sette y Crotty que se acaba de publicar en Cell, demostró que los pacientes con COVID-19, especialmente en edades mayores, sufrían más cuando los componentes inmunitarios eran asincrónicos. Como la mayoría de las infecciones virales, el SARS-CoV-2 provoca fuertes respuestas inflamatorias. Se ha propuesto que las respuestas inmunitarias inducidas por la infección por SARS-CoV-2 son de dos fases. Las respuestas inmunitarias selectivas específicas son críticas para la eliminación del virus durante las etapas de incubación y no graves y para detener la progresión de la enfermedad a etapas graves. Cuando las respuestas inmunitarias protectoras son insuficientes, debido a predisposición genética o condiciones médicas preexistentes, el virus se propagará y se producirá una destrucción masiva de los tejidos afectados, como los pulmones. La mayoría de los estudios se centran en la inflamación y los daños tisulares en etapas graves. Sin embargo, investigaciones recientes en pacientes no graves o convalecientes han proporcionado pistas para comprender las respuestas inmunitarias protectoras.
Hasta ahora, los esfuerzos de desarrollo de la vacuna COVID-19 se han centrado principalmente en la proteína S de SARS-CoV-2 con la esperanza de inducir anticuerpos neutralizantes del SARS-CoV-2. Irónicamente, solo los anticuerpos contra la región RBD de la proteína S proporcionan una fuerte neutralización del virus. Con base en el requisito de sincronía de las células T CD8 +, las células T CD4 + y los Ab, las vacunas eficaces deben provocar respuestas tanto de anticuerpos como de células T y las respuestas fuertes de las células T pueden requerir proteínas M y proteínas NP además de las proteínas S. Además, la respuesta de las células T también debe utilizarse para evaluar las vacunas contra el SARS-CoV-2.