Nicaise Ndembi, et al. DOI: 10.1056/NEJMoa2411368
Recopilado por Dr. José Esparza. Miembro Correspondiente Extranjero, puesto 26. 02/02/2025
Resumen
Durante décadas después de la identificación de la viruela símica en humanos en la República Democrática del Congo (RDC) en 1970, la enfermedad se limitó en gran medida a las zonas rurales de África central y occidental y, por lo tanto, no atrajo una amplia atención. El 13 de agosto de 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC) declararon la viruela símica como Emergencia de Salud Pública de Seguridad Continental (PHECS), aviso que fue seguido al día siguiente por una declaración de Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) por parte de la Organización Mundial de la Salud.
Métodos
En este estudio, analizamos todos los casos y muertes por viruela símica, según el diagnóstico clínico o de laboratorio, que se notificaron a los CDC de África desde el 1 de enero de 2022 hasta el 30 de octubre de 2024, para identificar las variaciones temporales, las distribuciones geográficas y las tendencias epidemiológicas.
Resultados
Desde el 1 de enero de 2022 hasta el 18 de agosto de 2024, se diagnosticaron clínicamente y confirmaron mediante laboratorio un total de 45.652 casos de viruela símica en 12 países africanos. Estos casos resultaron en 1492 muertes (tasa de letalidad, 3,3%). De 2022 a 2024, los casos semanales de viruela símica confirmados por laboratorio se multiplicaron por 2,8 (de 176 a 489 casos), mientras que todos los casos notificados semanalmente (incluidos los que tienen un diagnóstico clínico) se multiplicaron por 4,3 (de 669 a 2900 casos). La República Democrática del Congo, que había notificado aproximadamente el 88% de los casos de viruela símica en África en 2024, tenía 19.513 casos antes de la declaración de emergencia, con una tasa de letalidad del 3,1%, una media semanal de 591 casos en comparación con los 281 de 2023. En 2024, seis países africanos notificaron sus primeras infecciones importadas por viruela símica, y Burundi también notificó transmisión local.
Conclusiones
La elevada carga de la enfermedad por viruela símica en África, especialmente en la República Democrática del Congo —con un número creciente de casos, una alta tasa de letalidad y un alto grado de propagación a otros países africanos anteriormente libres de viruela símica— es motivo de creciente preocupación internacional. La detección de casos, el rastreo de contactos, las medidas de salud pública y las vacunas asequibles son necesarias para implementar intervenciones en la RDC que reduzcan el riesgo de propagación mundial del virus.