Fact Sheets
Recopilado por Carlos Cabrera Lozada. Miembro Correspondiente Nacional, ANM puesto 16. ORCID: 0000-0002-3133-5183. 16/05/2023
¿Qué es la sepsis?
La sepsis es la respuesta abrumadora y potencialmente mortal del cuerpo a una infección que puede provocar daños en los tejidos, insuficiencia orgánica y la muerte. En otras palabras, es la respuesta hiperactiva y tóxica de su cuerpo a una infección. Al igual que los accidentes cerebrovasculares o los ataques cardíacos, la sepsis es una emergencia médica que requiere un diagnóstico y tratamiento rápidos. La sepsis puede provocar sepsis grave y shock séptico.
Es posible que haya escuchado el término «envenenamiento de la sangre» en lugar de sepsis. El envenenamiento de la sangre no es una descripción precisa de la sepsis. Puede obtener más información sobre la sepsis y el envenenamiento de la sangre aquí .
Su sistema inmunológico generalmente trabaja para combatir cualquier microbio (bacteria, virus, hongos o parásitos) para prevenir infecciones. Si ocurre una infección, su sistema inmunológico intentará combatirla, aunque es posible que necesite ayuda con medicamentos como antibióticos, antivirales, antifúngicos y antiparasitarios. Sin embargo, por razones que los investigadores no entienden, a veces el sistema inmunitario deja de luchar contra los «invasores» y comienza a volverse contra sí mismo. Este es el comienzo de la sepsis.
Algunas personas corren un mayor riesgo de desarrollar sepsis porque corren un mayor riesgo de contraer una infección. Estos incluyen a los muy jóvenes (bebés), los muy ancianos, los que tienen enfermedades crónicas y los que tienen un sistema inmunitario debilitado o deteriorado. Las personas que están desnutridas también pueden contraer infecciones más fácilmente.
Los pacientes son diagnosticados con sepsis cuando desarrollan un conjunto de signos y síntomas relacionados con la sepsis. La sepsis no se diagnostica en base a una infección en sí. Si tiene más de uno de los síntomas de sepsis, especialmente si hay signos de una infección o pertenece a uno de los grupos de mayor riesgo, es probable que su médico sospeche sepsis.
La sepsis progresa a sepsis grave cuando, además de los signos de sepsis, hay signos de disfunción orgánica, como dificultad para respirar (problemas con los pulmones), producción de orina baja o nula (riñones), pruebas hepáticas anormales (hígado) y cambios en estado mental (cerebro). Casi todos los pacientes con sepsis grave requieren tratamiento en una unidad de cuidados intensivos (UCI).
El shock séptico es el nivel más grave y se diagnostica cuando la presión arterial baja a niveles peligrosos.
La sepsis es el costo de hospitalización número 1 en los EE. UU. Los costos de hospitalización por sepsis aguda y enfermería especializada se estiman en $ 62 mil millones anuales . Esto es solo una parte de todos los costos relacionados con la sepsis, ya que existen costos adicionales sustanciales después del alta para muchos.
El costo promedio por estadía en el hospital por sepsis es el doble del costo promedio por estadía en todas las demás condiciones. Y la sepsis es la principal causa de reingreso al hospital, con un costo de más de $3.5 mil millones cada año .
Los estudios que investigan la supervivencia y las muertes por sepsis han informado números ligeramente diferentes, pero parece que, en promedio, aproximadamente el 30 % de los pacientes diagnosticados con sepsis grave no sobreviven. Hasta el 50% de los supervivientes padecen síndrome postsepsis . Hasta que se encuentre una cura para la sepsis, la detección y el tratamiento tempranos son esenciales para sobrevivir y limitar la discapacidad de los sobrevivientes.
