El Síndrome respiratorio agudo severo coronavirus (SARS-CoV), y el respiratorio del Medio Oriente de coronavirus (MERS-CoV), son producidos por dos virus altamente transmisibles y patógenos que surgió en los humanos a principios del siglo XXI. Ambos virus probablemente se originaron en murciélagos, y los coronavirus genéticamente diversos que están relacionados con el SARS-CoV y el MERS-CoV se descubrieron también en murciélagos de todo el mundo. En esta revisión, resumimos el conocimiento actual sobre el origen y la evolución de estos dos coronavirus patógenos y se discuten su uso del receptor; también destacamos la diversidad y potencial de propagación de coronavirus transmitidos por murciélagos, como lo demuestra la reciente propagación del coronavirus del síndrome de diarrea aguda porcina (SADS-CoV).
